Αυξανόμενη η απογοήτευση της Ευρώπης για το γεγονός ότι η Ρωσία συνεχίζει να μεταφέρει το πετρέλαιό της και να αποφεύγει τις δυτικές κυρώσεις
Ευρωπαϊκά κράτη με πρόσβαση στη Βαλτική Θάλασσα αναπτύσσουν νομικά μέτρα που θα τους επιτρέψουν να προβούν σε μαζικές «κατασχέσεις» πλοίων που φέρεται να αποτελούν μέρος του «σκιώδους στόλου» της Ρωσίας που μεταφέρει παράνομα το ρωσικό πετρέλαιο.
Δημοσίευμα του Politico αναφέρει πως οι προτάσεις που εξετάζονται, περιλαμβάνουν τη χρήση του διεθνούς δικαίου για την κατάσχεση πλοίων για περιβαλλοντικούς λόγους ή για λόγους πειρατείας αναφέρουν Ευρωπαίοι αξιωματούχοι.
Εάν αυτές οι προσπάθειες δεν ευδοκιμήσουν, τότε τα κράτη θα μπορούσαν να προχωρήσουν από μόνα τους, θεσμοθετώντας κοινούς κανόνες και νόμους που θα τους επέτρεπαν να προχωρούν σε κατάσχεση πλοίων, ακόμα και αν αυτά βρίσκονται σε μεγάλη απόσταση από τις ακτές τους.
Και όλα αυτά με απώτερο στόχο το ρωσικό πετρέλαιο που αποτελεί και την κύρια πηγή εσόδων για τη Ρωσία.
Το μισό εμπόριο από τον κόλπο της Φινλανδίας
«Σχεδόν το 50% του υπό κυρώσεις εμπορίου ρωσικού θαλάσσιου πετρελαίου διέρχεται από τον Κόλπο της Φινλανδίας.
Υπάρχουν οι περιβαλλοντικές απειλές, υπάρχουν οι επιθέσεις που είχαμε κατά των υποθαλάσσιων υποδομών μας.
Τώρα το ερώτημα είναι… τι μπορούμε να κάνουμε με αυτά τα πλοία;
Δεν μπορούμε να αποκλείσουμε όλη τη θάλασσα, αλλά μπορούμε να ελέγξουμε περισσότερα…
Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες…» είπε ο υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας, Margus Tsahkna.
Κάτω από τη μύτη της Ευρώπης
Οι συνομιλίες αυτές αποτυπώνουν την αυξανόμενη απογοήτευση της Ευρώπης για το γεγονός ότι η Ρωσία συνεχίζει να μεταφέρει το πετρέλαιό της και να αποφεύγει τις δυτικές κυρώσεις βασιζόμενη σε έναν ολοένα αυξανόμενο «σκιώδη στόλο» - δηλαδή γερασμένα πλοία με ασαφή ιδιοκτησία και άγνωστη ασφάλιση.
Με τον τρόπο αυτό, η Μόσχα έχει καταφέρει να διατηρήσει μια βασική γραμμή ζωής για την πολεμική της προσπάθεια στην Ουκρανία, δεδομένου ότι το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο παράγουν περίπου το ήμισυ των εσόδων του Κρεμλίνου.
Και όλα αυτά συμβαίνουν ακριβώς κάτω από τη μύτη της Ευρώπης, στις δικές της πλωτές οδούς.
Τα νέα σχέδια
Παρόλα αυτά, τα νέα σχέδια δεν θα γίνουν εύκολα πράξη.
Σύμφωνα με εμπειρογνώμονες και ναυτιλιακούς δικηγόρους, οι δυσκολίες περιλαμβάνουν νομικά αντίποινα από τη Ρωσία, απότομο οικονομικό κόστος και επαχθή logistics.
Θα σημαίνει επίσης μια… περιήγηση στους δαιδαλώδεις παγκόσμιους ναυτιλιακούς νόμους.
«Πρέπει να συντονιστούμε, πρέπει να συμφωνήσουμε πώς θα εφαρμόσουμε αυτές τις συμβάσεις», δήλωσε ο Tsahkna.
Πάνω από το 80% του ρωσικού αργού
Το 2022 η ΕΕ διέταξε την απαγόρευση όλων των ρωσικών εισαγωγών πετρελαίου και επέβαλε μαζί με την G7 ανώτατο όριο τιμών στις διεθνείς πωλήσεις αργού της Μόσχας, ελπίζοντας να συμπιέσει τα έσοδα του Κρεμλίνου μετά την εισβολή του στην Ουκρανία.
Αλλά η Ρωσία βρήκε σύντομα τρόπους να αποφύγει αυτά τα μέτρα.
Ο σκιώδης στόλος της Μόσχας - ο οποίος συχνά βασίζεται σε αμφίβολους ασφαλιστές για να αποφύγει το ανώτατο όριο τιμών του πετρελαίου - αντιπροσωπεύει σήμερα έως και το 17% όλων των πετρελαιοφόρων παγκοσμίως.
Ως αποτέλεσμα, «ο σκιώδης στόλος μεταφέρει πλέον πάνω από το 80% του συνολικού ρωσικού αργού πετρελαίου», δήλωσε ο Isaac Levi, επικεφαλής στο think tank Κέντρο Έρευνας για την Ενέργεια και τον Καθαρό Αέρα.
Βασική αρτηρία η Βαλτική
«Η Βαλτική Θάλασσα είναι η κρίσιμη αρτηρία για αυτό το παράνομο εμπόριο», υποστήριξε ο Levi.
Τα πλοία συνήθως φορτώνονται με ρωσικό πετρέλαιο σε λιμάνια όπως το Ust Luga κοντά στην Αγία Πετρούπολη, προτού πάρουν το δρόμο τους μέσω του Κόλπου της Φινλανδίας και της Βαλτικής Θάλασσας προς τους ωκεανούς του κόσμου μέσω της Βόρειας Θάλασσας.
«Πέρυσι, 348 πλοία του σκιώδους στόλου που αποτελούν το 40% των συνολικών πωλήσεων πετρελαίου της Ρωσίας αναχώρησαν από λιμάνια της Βαλτικής», δήλωσε ο Levi - αριθμός που αντιστοιχεί στο ένα τρίτο του ετήσιου αμυντικού προϋπολογισμού της Μόσχας.
«Εάν δεν επιτεθούν στο σκιώδη στόλο, οι Δυτικοί σύμμαχοι επιτρέπουν την κύρια πηγή εσόδων της Ρωσίας, η οποία δημιουργεί απίστευτα υψηλές και αυξανόμενες στρατιωτικές δαπάνες για τον πόλεμο στην Ουκρανία» υποστήριξε ο Levi.
Και σαμποτάζ
Μπορεί επίσης να επιτρέπουν το σαμποτάζ, σύμφωνα με τον Christian Bueger, καθηγητή ναυτικής ασφάλειας στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης - όπως δείχνει το Eagle S.
Πολυάριθμα εμπορικά πλοία πέραν του σκιώδους στόλου ευθύνονται για τουλάχιστον τέσσερα παρόμοια περιστατικά στη Βαλτική Θάλασσα από το 2022.
«Αυτό που συμβαίνει αυτή τη στιγμή είναι ... κλιμάκωση», δήλωσε.
«Απλώς θα δούμε περισσότερες επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές, τόσο στη θάλασσα όσο και στην ξηρά».
Πόλεμος στα κύματα
Τα αυξανόμενα περιστατικά δημιουργούν μια δυναμική για την καταδίωξη των δεξαμενόπλοιων που πλέουν ατιμώρητα στα ευρωπαϊκά ύδατα - και όχι μόνο με κυρώσεις, οι οποίες έχουν αποδειχθεί αναποτελεσματικές.
«Γινόμαστε μάρτυρες του γεγονότος ότι ... υπάρχουν κάποιες οδοί διαφυγής» στις δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας, δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας της Λιθουανίας Žygimantas Vaičiūnas.
«Γι' αυτό και τα αντίμετρα στον σκιώδη στόλο θα βοηθούσαν πραγματικά στην επίτευξη των αποτελεσμάτων, τα οποία δεν είμαστε σε θέση να επιτύχουμε μέσω του καθεστώτος κυρώσεων».
Πέρα από τις προτάσεις της ΕΕ για ένταξη στη μαύρη λίστα 74 δεξαμενόπλοιων του σκιώδους στόλου, οι σκανδιναβικές και βαλτικές χώρες συζητούν ξεχωριστά πώς μπορούν να αρχίσουν νομικά να κατάσχουν περισσότερα πλοία που συνδέονται με τη Ρωσία.
Οι τρεις κατηγορίες
Οι προτάσεις εμπίπτουν σε τρεις κατηγορίες.
Πρώτον, οι αρχές θα μπορούσαν να «κατασχέσουν» τα σκάφη που απειλούν να βλάψουν το τοπικό περιβάλλον, όπως π.χ. με πετρελαιοκηλίδες.
Δεδομένου ότι τα περισσότερα από αυτά τα δεξαμενόπλοια είναι τουλάχιστον 15 ετών και είναι επιρρεπή σε ελαττώματα, τέτοια ατυχήματα είναι μια πιθανότητα και ενδεχομένως έχουν ήδη συμβεί.
Δεύτερον, δήλωσαν οι αξιωματούχοι, οι αρχές θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τους νόμους περί πειρατείας για να κατασχέσουν πλοία που απειλούν κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές, όπως κάνουν από τα τέλη του 2023, μια και πολλά σκάφη καταστρέφουν ζωτικά καλώδια ηλεκτρικής ενέργειας και διαδικτύου.
Τέλος, εάν το διεθνές δίκαιο αποτύχει, οι χώρες συζητούν επίσης την από κοινού επιβολή νέων εθνικών νόμων για να διευκολύνουν τη «σύλληψη» πλοίων.
Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την απαίτηση από τα δεξαμενόπλοια στη Βαλτική Θάλασσα να χρησιμοποιούν έναν καθορισμένο κατάλογο αξιόπιστων ασφαλιστών, δήλωσαν οι αξιωματούχοι, επιτρέποντας σε χώρες όπως η Εσθονία και η Φινλανδία να κατάσχουν πλοία που βασίζονται σε άλλους, λιγότερο αξιόπιστους φορείς.
Σε όλες τις περιπτώσεις, τα κράτη αυτά θα ζητήσουν από την ΕΕ να συντονίσει τις προσπάθειες.
Επιβράδυνση
Ενώ «δεν θα ήταν δυνατόν» να σταματήσει κάθε δεξαμενόπλοιο του σκιώδους στόλου με αυτά τα μέτρα, ένας από τους κυβερνητικούς αξιωματούχους δήλωσε ότι αυτό «δεν είναι απαραίτητο».
«Ακόμη και αν μπορούμε απλώς να επιβραδύνουμε τα πλοία, αυτό βλάπτει τη Ρωσία», υποστήριξε ο αξιωματούχος.
«Κάθε μέρα κοστίζει ακριβά - αν το συνδυάσετε αυτό με την κατάσταση της ρωσικής οικονομίας ... όλα έχουν σημασία».
Αντιδράσεις για κατάσχεση
Πίσω στη Φινλανδία, ωστόσο, το δεξαμενόπλοιο Eagle S είναι μια μελέτη περίπτωσης για τις δυσκολίες των υδάτινων κατασχέσεων.
Οι φινλανδικές αρχές κατέλαβαν αρχικά το Eagle S την ημέρα των Χριστουγέννων, με ένα ελικόπτερο να ρίχνει μια ειδική μονάδα στο δεξαμενόπλοιο, καθώς το ναυτικό, η ακτοφυλακή και η αστυνομία εκτελούσαν κοινή επίθεση.
Αλλά αφού ξεκίνησαν προκαταρκτική έρευνα σχετικά με το εγκεκριμένο από την ΕΕ φορτίο του δεξαμενόπλοιου, οι φινλανδικές αρχές έπαψαν την έρευνα, διαπιστώνοντας ότι το πλήρωμα δεν είχε οδηγήσει το πλοίο στα ύδατα της Φινλανδίας επίτηδες.
Το πλοίο εξακολουθεί να βρίσκεται υπό έρευνα για την αποκοπή του υποθαλάσσιου καλωδίου ηλεκτρικής ενέργειας Estlink 2 μεταξύ Εσθονίας και Φινλανδίας, αφού έσυρε την άγκυρά του 100 χιλιόμετρα στον πυθμένα της θάλασσας.
Αλλά το Ελσίνκι αντιμετωπίζει τώρα νομικές αντιδράσεις από τον ιδιοκτήτη του πλοίου από τα Εμιράτα - με τους δικηγόρους να υποστηρίζουν ότι δεν είχε το δικαίωμα να κατασχέσει το πλοίο, καθώς το περιστατικό έλαβε χώρα εκτός των χωρικών υδάτων της Φινλανδίας.
Τα 12 ναυτικά μίλια
Αυτό είναι ένα πρόβλημα που δεν πρόκειται να εξαφανιστεί, σύμφωνα με τον Sean Pribyl, εταίρο που ειδικεύεται στο διεθνές ναυτικό δίκαιο στην Holland & Knight.
Εντός των χωρικών υδάτων μιας χώρας - που σύμφωνα με το δίκαιο των Ηνωμένων Εθνών ορίζονται ως 12 ναυτικά μίλια από την ξηρά - «είναι πιο πιθανό να υπάρχει εξουσία που το κράτος θα μπορούσε να συλλάβει αυτό το σκάφος», είπε, μεταξύ άλλων για περιβαλλοντικούς λόγους και λόγους ασφαλείας.
Πέραν αυτού, είναι «πολύ πιο περιορισμένη», πρόσθεσε ο Pribyl.
Για παράδειγμα, σε περιορισμένες περιπτώσεις, οι χώρες μπορούν να ενεργήσουν πέρα από τα σύνορα, εάν δουν απειλή για τους φυσικούς πόρους στις «αποκλειστικές οικονομικές ζώνες» τους.
Σε αυτές τις ζώνες και σε διεθνή ύδατα πιο μακριά, η σημαία του πλοίου - η οποία υποδεικνύει πού είναι νηολογημένο - καθορίζει ποια χώρα έχει νομική εξουσία επί του πλοίου - συχνά, οι χώρες αυτές είναι πολύ μακριά.
Σε αυτές τις τοποθεσίες, επίσης, το δικαίωμα ελεύθερης διέλευσης που κατοχυρώνεται στο δίκαιο του ΟΗΕ. καθίσταται νομικά υπερισχύον.
Απίστευτα επικίνδυνη προσπάθεια
Στον Κόλπο της Φινλανδίας - τη στενή θάλασσα όπου τα ρωσικά φορτηγά πλοία αποπλέουν - τα εμπορικά πλοία διατηρούν το δικαίωμα ελεύθερης διέλευσης σύμφωνα με τις συνθήκες της εποχής του Ψυχρού Πολέμου.
Οι νόμοι για την πειρατεία, εν τω μεταξύ, συνήθως αστυνομεύουν σκάφη που επιτίθενται σε άλλα πλοία, όχι σε υποθαλάσσια καλώδια ρεύματος, πρόσθεσε ο Pribyl.
Αυτό καθιστά την επιβολή εθνικών νόμων για την κατάσχεση πλοίων μια «απίστευτα επικίνδυνη» προσπάθεια, δήλωσε ο Isaak Hurst, κύριος δικηγόρος στη δικηγορική εταιρεία International Maritime Group.
«Θα αμφισβητηθεί οπωσδήποτε βάσει του διεθνούς δικαίου», πρόσθεσε, δυνητικά κοστίζοντας στις χώρες «δεκάδες εκατομμύρια».
«Σχεδόν το 50% των κυρώσεων που έχουν επιβληθεί στο εμπόριο του ρωσικού θαλάσσιου πετρελαίου διέρχεται από τον Κόλπο της Φινλανδίας», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας Margus Tsahkna.
Προσθέστε σε αυτό το κόστος της διατήρησης του πληρώματος στα «κατασχεμένα» πλοία, τον χειρισμό σχετικών ζητημάτων μετανάστευσης και την «αντίδραση από το κράτος σημαίας», είπε.
«Πολιτικά, είναι απλώς ένα καυτό χάος».
Υποστήριξη από ΝΑΤΟ
Οι χώρες γνωρίζουν καλά τέτοια προβλήματα.
«Τα παράκτια κράτη πρέπει να τηρούν την αρχή της ελεύθερης ναυσιπλοΐας σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο», αναγνώρισε ένας ανώτερος αξιωματούχος των πληροφοριών της Λετονίας.
«Εργαζόμαστε με εταίρους για να βρούμε μια ισορροπία μεταξύ αυτής της ελευθερίας και του δικαιώματος των παράκτιων κρατών να προστατεύουν τα υποθαλάσσια καλώδιά τους», είπε ο αξιωματούχος.
Η επιθεώρηση περισσότερων σκαφών θα απαιτούσε υποστήριξη από το ΝΑΤΟ δεδομένων των απαιτούμενων πόρων.
Περαιτέρω κατασχέσεις διατρέχουν επίσης τον κίνδυνο «κλιμάκωσης» με τη Ρωσία, είπε ο Bueger, ο καθηγητής, συμπεριλαμβανομένης της Μόσχας που στέλνει το ναυτικό της για να λειτουργήσει ως κονβόι για πετρελαιοφόρα.
Οι επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας για την αρπαγή πλοίων θα κοστίσουν επίσης «εκατομμύρια», πρόσθεσε.
Ώρα για δράση
Ωστόσο, τα τρία κράτη της Βαλτικής συζητούν ανοιχτά νομικά μέτρα που μπορούν να λάβουν από κοινού και σε συνεργασία με τις Βρυξέλλες.
«Η χρήση ήδη υπαρχουσών [διεθνών] συμβάσεων… είναι δύσκολη», είπε ο Tsahkna, ο Εσθονός υπουργός.
«Έχουμε αρκετές ευκαιρίες να δράσουμε πιο αποφασιστικά… και θα το κάνουμε σε επίπεδο ΕΕ».
Σύμφωνα με τον Bueger, το μπλοκ θα μπορούσε επίσης να παράσχει σε όλες τις χώρες ένα «διαφανές, δημοσίως διαθέσιμο πρότυπο» σχετικά με τον τρόπο ερμηνείας του διεθνούς δικαίου, το οποίο θα βελτιώσει τη νομιμότητα των προσπαθειών κατάληψης δεξαμενόπλοιων.
Μια δήλωση «θα μπορούσε να είναι ένα από τα πρώτα βήματα» που κάνει το μπλοκ για την αντιμετώπιση του προβλήματος, συμφώνησε ο Vaičiūnas, υπουργός Ενέργειας της Λιθουανίας. Ταυτόχρονα, η Λιθουανία αρχίζει επίσης να επιδιώκει εθνικές προσπάθειες.
Σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας Dovilė Šakalienė, η Λιθουανία εξετάζει νέους νόμους που θα έδιναν στις αρχές μεγαλύτερη εξουσία να κατάσχουν πλοία που ρίχνουν άγκυρες, ακόμα κι αν βρίσκονται πέρα από τα χωρικά ύδατα της χώρας στην «αποκλειστική οικονομική ζώνη».
«Βλέπουμε ότι είμαστε σε θέση να λάβουμε πρόσθετες ενέργειες», είπε ο Šakalienė..
«Και δικαιολογούνται αν υπερασπιζόμαστε τα συμφέροντα της εθνικής μας ασφάλειας, αν υπερασπιζόμαστε την περιουσία μας».
«Τα πλοία που υπόκεινται σε κυρώσεις», πρόσθεσε, «δεν πρέπει να πλέουν χαρούμενα χωρίς προβλήματα».
www.bankingnews.gr
Δημοσίευμα του Politico αναφέρει πως οι προτάσεις που εξετάζονται, περιλαμβάνουν τη χρήση του διεθνούς δικαίου για την κατάσχεση πλοίων για περιβαλλοντικούς λόγους ή για λόγους πειρατείας αναφέρουν Ευρωπαίοι αξιωματούχοι.
Εάν αυτές οι προσπάθειες δεν ευδοκιμήσουν, τότε τα κράτη θα μπορούσαν να προχωρήσουν από μόνα τους, θεσμοθετώντας κοινούς κανόνες και νόμους που θα τους επέτρεπαν να προχωρούν σε κατάσχεση πλοίων, ακόμα και αν αυτά βρίσκονται σε μεγάλη απόσταση από τις ακτές τους.
Και όλα αυτά με απώτερο στόχο το ρωσικό πετρέλαιο που αποτελεί και την κύρια πηγή εσόδων για τη Ρωσία.
Το μισό εμπόριο από τον κόλπο της Φινλανδίας
«Σχεδόν το 50% του υπό κυρώσεις εμπορίου ρωσικού θαλάσσιου πετρελαίου διέρχεται από τον Κόλπο της Φινλανδίας.
Υπάρχουν οι περιβαλλοντικές απειλές, υπάρχουν οι επιθέσεις που είχαμε κατά των υποθαλάσσιων υποδομών μας.
Τώρα το ερώτημα είναι… τι μπορούμε να κάνουμε με αυτά τα πλοία;
Δεν μπορούμε να αποκλείσουμε όλη τη θάλασσα, αλλά μπορούμε να ελέγξουμε περισσότερα…
Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες…» είπε ο υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας, Margus Tsahkna.
Κάτω από τη μύτη της Ευρώπης
Οι συνομιλίες αυτές αποτυπώνουν την αυξανόμενη απογοήτευση της Ευρώπης για το γεγονός ότι η Ρωσία συνεχίζει να μεταφέρει το πετρέλαιό της και να αποφεύγει τις δυτικές κυρώσεις βασιζόμενη σε έναν ολοένα αυξανόμενο «σκιώδη στόλο» - δηλαδή γερασμένα πλοία με ασαφή ιδιοκτησία και άγνωστη ασφάλιση.
Με τον τρόπο αυτό, η Μόσχα έχει καταφέρει να διατηρήσει μια βασική γραμμή ζωής για την πολεμική της προσπάθεια στην Ουκρανία, δεδομένου ότι το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο παράγουν περίπου το ήμισυ των εσόδων του Κρεμλίνου.
Και όλα αυτά συμβαίνουν ακριβώς κάτω από τη μύτη της Ευρώπης, στις δικές της πλωτές οδούς.
Τα νέα σχέδια
Παρόλα αυτά, τα νέα σχέδια δεν θα γίνουν εύκολα πράξη.
Σύμφωνα με εμπειρογνώμονες και ναυτιλιακούς δικηγόρους, οι δυσκολίες περιλαμβάνουν νομικά αντίποινα από τη Ρωσία, απότομο οικονομικό κόστος και επαχθή logistics.
Θα σημαίνει επίσης μια… περιήγηση στους δαιδαλώδεις παγκόσμιους ναυτιλιακούς νόμους.
«Πρέπει να συντονιστούμε, πρέπει να συμφωνήσουμε πώς θα εφαρμόσουμε αυτές τις συμβάσεις», δήλωσε ο Tsahkna.
Πάνω από το 80% του ρωσικού αργού
Το 2022 η ΕΕ διέταξε την απαγόρευση όλων των ρωσικών εισαγωγών πετρελαίου και επέβαλε μαζί με την G7 ανώτατο όριο τιμών στις διεθνείς πωλήσεις αργού της Μόσχας, ελπίζοντας να συμπιέσει τα έσοδα του Κρεμλίνου μετά την εισβολή του στην Ουκρανία.
Αλλά η Ρωσία βρήκε σύντομα τρόπους να αποφύγει αυτά τα μέτρα.
Ο σκιώδης στόλος της Μόσχας - ο οποίος συχνά βασίζεται σε αμφίβολους ασφαλιστές για να αποφύγει το ανώτατο όριο τιμών του πετρελαίου - αντιπροσωπεύει σήμερα έως και το 17% όλων των πετρελαιοφόρων παγκοσμίως.
Ως αποτέλεσμα, «ο σκιώδης στόλος μεταφέρει πλέον πάνω από το 80% του συνολικού ρωσικού αργού πετρελαίου», δήλωσε ο Isaac Levi, επικεφαλής στο think tank Κέντρο Έρευνας για την Ενέργεια και τον Καθαρό Αέρα.
Βασική αρτηρία η Βαλτική
«Η Βαλτική Θάλασσα είναι η κρίσιμη αρτηρία για αυτό το παράνομο εμπόριο», υποστήριξε ο Levi.
Τα πλοία συνήθως φορτώνονται με ρωσικό πετρέλαιο σε λιμάνια όπως το Ust Luga κοντά στην Αγία Πετρούπολη, προτού πάρουν το δρόμο τους μέσω του Κόλπου της Φινλανδίας και της Βαλτικής Θάλασσας προς τους ωκεανούς του κόσμου μέσω της Βόρειας Θάλασσας.
«Πέρυσι, 348 πλοία του σκιώδους στόλου που αποτελούν το 40% των συνολικών πωλήσεων πετρελαίου της Ρωσίας αναχώρησαν από λιμάνια της Βαλτικής», δήλωσε ο Levi - αριθμός που αντιστοιχεί στο ένα τρίτο του ετήσιου αμυντικού προϋπολογισμού της Μόσχας.
«Εάν δεν επιτεθούν στο σκιώδη στόλο, οι Δυτικοί σύμμαχοι επιτρέπουν την κύρια πηγή εσόδων της Ρωσίας, η οποία δημιουργεί απίστευτα υψηλές και αυξανόμενες στρατιωτικές δαπάνες για τον πόλεμο στην Ουκρανία» υποστήριξε ο Levi.
Και σαμποτάζ
Μπορεί επίσης να επιτρέπουν το σαμποτάζ, σύμφωνα με τον Christian Bueger, καθηγητή ναυτικής ασφάλειας στο Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης - όπως δείχνει το Eagle S.
Πολυάριθμα εμπορικά πλοία πέραν του σκιώδους στόλου ευθύνονται για τουλάχιστον τέσσερα παρόμοια περιστατικά στη Βαλτική Θάλασσα από το 2022.
«Αυτό που συμβαίνει αυτή τη στιγμή είναι ... κλιμάκωση», δήλωσε.
«Απλώς θα δούμε περισσότερες επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές, τόσο στη θάλασσα όσο και στην ξηρά».
Πόλεμος στα κύματα
Τα αυξανόμενα περιστατικά δημιουργούν μια δυναμική για την καταδίωξη των δεξαμενόπλοιων που πλέουν ατιμώρητα στα ευρωπαϊκά ύδατα - και όχι μόνο με κυρώσεις, οι οποίες έχουν αποδειχθεί αναποτελεσματικές.
«Γινόμαστε μάρτυρες του γεγονότος ότι ... υπάρχουν κάποιες οδοί διαφυγής» στις δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας, δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας της Λιθουανίας Žygimantas Vaičiūnas.
«Γι' αυτό και τα αντίμετρα στον σκιώδη στόλο θα βοηθούσαν πραγματικά στην επίτευξη των αποτελεσμάτων, τα οποία δεν είμαστε σε θέση να επιτύχουμε μέσω του καθεστώτος κυρώσεων».
Πέρα από τις προτάσεις της ΕΕ για ένταξη στη μαύρη λίστα 74 δεξαμενόπλοιων του σκιώδους στόλου, οι σκανδιναβικές και βαλτικές χώρες συζητούν ξεχωριστά πώς μπορούν να αρχίσουν νομικά να κατάσχουν περισσότερα πλοία που συνδέονται με τη Ρωσία.
Οι τρεις κατηγορίες
Οι προτάσεις εμπίπτουν σε τρεις κατηγορίες.
Πρώτον, οι αρχές θα μπορούσαν να «κατασχέσουν» τα σκάφη που απειλούν να βλάψουν το τοπικό περιβάλλον, όπως π.χ. με πετρελαιοκηλίδες.
Δεδομένου ότι τα περισσότερα από αυτά τα δεξαμενόπλοια είναι τουλάχιστον 15 ετών και είναι επιρρεπή σε ελαττώματα, τέτοια ατυχήματα είναι μια πιθανότητα και ενδεχομένως έχουν ήδη συμβεί.
Δεύτερον, δήλωσαν οι αξιωματούχοι, οι αρχές θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τους νόμους περί πειρατείας για να κατασχέσουν πλοία που απειλούν κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές, όπως κάνουν από τα τέλη του 2023, μια και πολλά σκάφη καταστρέφουν ζωτικά καλώδια ηλεκτρικής ενέργειας και διαδικτύου.
Τέλος, εάν το διεθνές δίκαιο αποτύχει, οι χώρες συζητούν επίσης την από κοινού επιβολή νέων εθνικών νόμων για να διευκολύνουν τη «σύλληψη» πλοίων.
Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την απαίτηση από τα δεξαμενόπλοια στη Βαλτική Θάλασσα να χρησιμοποιούν έναν καθορισμένο κατάλογο αξιόπιστων ασφαλιστών, δήλωσαν οι αξιωματούχοι, επιτρέποντας σε χώρες όπως η Εσθονία και η Φινλανδία να κατάσχουν πλοία που βασίζονται σε άλλους, λιγότερο αξιόπιστους φορείς.
Σε όλες τις περιπτώσεις, τα κράτη αυτά θα ζητήσουν από την ΕΕ να συντονίσει τις προσπάθειες.
Επιβράδυνση
Ενώ «δεν θα ήταν δυνατόν» να σταματήσει κάθε δεξαμενόπλοιο του σκιώδους στόλου με αυτά τα μέτρα, ένας από τους κυβερνητικούς αξιωματούχους δήλωσε ότι αυτό «δεν είναι απαραίτητο».
«Ακόμη και αν μπορούμε απλώς να επιβραδύνουμε τα πλοία, αυτό βλάπτει τη Ρωσία», υποστήριξε ο αξιωματούχος.
«Κάθε μέρα κοστίζει ακριβά - αν το συνδυάσετε αυτό με την κατάσταση της ρωσικής οικονομίας ... όλα έχουν σημασία».
Αντιδράσεις για κατάσχεση
Πίσω στη Φινλανδία, ωστόσο, το δεξαμενόπλοιο Eagle S είναι μια μελέτη περίπτωσης για τις δυσκολίες των υδάτινων κατασχέσεων.
Οι φινλανδικές αρχές κατέλαβαν αρχικά το Eagle S την ημέρα των Χριστουγέννων, με ένα ελικόπτερο να ρίχνει μια ειδική μονάδα στο δεξαμενόπλοιο, καθώς το ναυτικό, η ακτοφυλακή και η αστυνομία εκτελούσαν κοινή επίθεση.
Αλλά αφού ξεκίνησαν προκαταρκτική έρευνα σχετικά με το εγκεκριμένο από την ΕΕ φορτίο του δεξαμενόπλοιου, οι φινλανδικές αρχές έπαψαν την έρευνα, διαπιστώνοντας ότι το πλήρωμα δεν είχε οδηγήσει το πλοίο στα ύδατα της Φινλανδίας επίτηδες.
Το πλοίο εξακολουθεί να βρίσκεται υπό έρευνα για την αποκοπή του υποθαλάσσιου καλωδίου ηλεκτρικής ενέργειας Estlink 2 μεταξύ Εσθονίας και Φινλανδίας, αφού έσυρε την άγκυρά του 100 χιλιόμετρα στον πυθμένα της θάλασσας.
Αλλά το Ελσίνκι αντιμετωπίζει τώρα νομικές αντιδράσεις από τον ιδιοκτήτη του πλοίου από τα Εμιράτα - με τους δικηγόρους να υποστηρίζουν ότι δεν είχε το δικαίωμα να κατασχέσει το πλοίο, καθώς το περιστατικό έλαβε χώρα εκτός των χωρικών υδάτων της Φινλανδίας.
Τα 12 ναυτικά μίλια
Αυτό είναι ένα πρόβλημα που δεν πρόκειται να εξαφανιστεί, σύμφωνα με τον Sean Pribyl, εταίρο που ειδικεύεται στο διεθνές ναυτικό δίκαιο στην Holland & Knight.
Εντός των χωρικών υδάτων μιας χώρας - που σύμφωνα με το δίκαιο των Ηνωμένων Εθνών ορίζονται ως 12 ναυτικά μίλια από την ξηρά - «είναι πιο πιθανό να υπάρχει εξουσία που το κράτος θα μπορούσε να συλλάβει αυτό το σκάφος», είπε, μεταξύ άλλων για περιβαλλοντικούς λόγους και λόγους ασφαλείας.
Πέραν αυτού, είναι «πολύ πιο περιορισμένη», πρόσθεσε ο Pribyl.
Για παράδειγμα, σε περιορισμένες περιπτώσεις, οι χώρες μπορούν να ενεργήσουν πέρα από τα σύνορα, εάν δουν απειλή για τους φυσικούς πόρους στις «αποκλειστικές οικονομικές ζώνες» τους.
Σε αυτές τις ζώνες και σε διεθνή ύδατα πιο μακριά, η σημαία του πλοίου - η οποία υποδεικνύει πού είναι νηολογημένο - καθορίζει ποια χώρα έχει νομική εξουσία επί του πλοίου - συχνά, οι χώρες αυτές είναι πολύ μακριά.
Σε αυτές τις τοποθεσίες, επίσης, το δικαίωμα ελεύθερης διέλευσης που κατοχυρώνεται στο δίκαιο του ΟΗΕ. καθίσταται νομικά υπερισχύον.
Απίστευτα επικίνδυνη προσπάθεια
Στον Κόλπο της Φινλανδίας - τη στενή θάλασσα όπου τα ρωσικά φορτηγά πλοία αποπλέουν - τα εμπορικά πλοία διατηρούν το δικαίωμα ελεύθερης διέλευσης σύμφωνα με τις συνθήκες της εποχής του Ψυχρού Πολέμου.
Οι νόμοι για την πειρατεία, εν τω μεταξύ, συνήθως αστυνομεύουν σκάφη που επιτίθενται σε άλλα πλοία, όχι σε υποθαλάσσια καλώδια ρεύματος, πρόσθεσε ο Pribyl.
Αυτό καθιστά την επιβολή εθνικών νόμων για την κατάσχεση πλοίων μια «απίστευτα επικίνδυνη» προσπάθεια, δήλωσε ο Isaak Hurst, κύριος δικηγόρος στη δικηγορική εταιρεία International Maritime Group.
«Θα αμφισβητηθεί οπωσδήποτε βάσει του διεθνούς δικαίου», πρόσθεσε, δυνητικά κοστίζοντας στις χώρες «δεκάδες εκατομμύρια».
«Σχεδόν το 50% των κυρώσεων που έχουν επιβληθεί στο εμπόριο του ρωσικού θαλάσσιου πετρελαίου διέρχεται από τον Κόλπο της Φινλανδίας», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας Margus Tsahkna.
Προσθέστε σε αυτό το κόστος της διατήρησης του πληρώματος στα «κατασχεμένα» πλοία, τον χειρισμό σχετικών ζητημάτων μετανάστευσης και την «αντίδραση από το κράτος σημαίας», είπε.
«Πολιτικά, είναι απλώς ένα καυτό χάος».
Υποστήριξη από ΝΑΤΟ
Οι χώρες γνωρίζουν καλά τέτοια προβλήματα.
«Τα παράκτια κράτη πρέπει να τηρούν την αρχή της ελεύθερης ναυσιπλοΐας σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο», αναγνώρισε ένας ανώτερος αξιωματούχος των πληροφοριών της Λετονίας.
«Εργαζόμαστε με εταίρους για να βρούμε μια ισορροπία μεταξύ αυτής της ελευθερίας και του δικαιώματος των παράκτιων κρατών να προστατεύουν τα υποθαλάσσια καλώδιά τους», είπε ο αξιωματούχος.
Η επιθεώρηση περισσότερων σκαφών θα απαιτούσε υποστήριξη από το ΝΑΤΟ δεδομένων των απαιτούμενων πόρων.
Περαιτέρω κατασχέσεις διατρέχουν επίσης τον κίνδυνο «κλιμάκωσης» με τη Ρωσία, είπε ο Bueger, ο καθηγητής, συμπεριλαμβανομένης της Μόσχας που στέλνει το ναυτικό της για να λειτουργήσει ως κονβόι για πετρελαιοφόρα.
Οι επιχειρήσεις μεγάλης κλίμακας για την αρπαγή πλοίων θα κοστίσουν επίσης «εκατομμύρια», πρόσθεσε.
Ώρα για δράση
Ωστόσο, τα τρία κράτη της Βαλτικής συζητούν ανοιχτά νομικά μέτρα που μπορούν να λάβουν από κοινού και σε συνεργασία με τις Βρυξέλλες.
«Η χρήση ήδη υπαρχουσών [διεθνών] συμβάσεων… είναι δύσκολη», είπε ο Tsahkna, ο Εσθονός υπουργός.
«Έχουμε αρκετές ευκαιρίες να δράσουμε πιο αποφασιστικά… και θα το κάνουμε σε επίπεδο ΕΕ».
Σύμφωνα με τον Bueger, το μπλοκ θα μπορούσε επίσης να παράσχει σε όλες τις χώρες ένα «διαφανές, δημοσίως διαθέσιμο πρότυπο» σχετικά με τον τρόπο ερμηνείας του διεθνούς δικαίου, το οποίο θα βελτιώσει τη νομιμότητα των προσπαθειών κατάληψης δεξαμενόπλοιων.
Μια δήλωση «θα μπορούσε να είναι ένα από τα πρώτα βήματα» που κάνει το μπλοκ για την αντιμετώπιση του προβλήματος, συμφώνησε ο Vaičiūnas, υπουργός Ενέργειας της Λιθουανίας. Ταυτόχρονα, η Λιθουανία αρχίζει επίσης να επιδιώκει εθνικές προσπάθειες.
Σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας Dovilė Šakalienė, η Λιθουανία εξετάζει νέους νόμους που θα έδιναν στις αρχές μεγαλύτερη εξουσία να κατάσχουν πλοία που ρίχνουν άγκυρες, ακόμα κι αν βρίσκονται πέρα από τα χωρικά ύδατα της χώρας στην «αποκλειστική οικονομική ζώνη».
«Βλέπουμε ότι είμαστε σε θέση να λάβουμε πρόσθετες ενέργειες», είπε ο Šakalienė..
«Και δικαιολογούνται αν υπερασπιζόμαστε τα συμφέροντα της εθνικής μας ασφάλειας, αν υπερασπιζόμαστε την περιουσία μας».
«Τα πλοία που υπόκεινται σε κυρώσεις», πρόσθεσε, «δεν πρέπει να πλέουν χαρούμενα χωρίς προβλήματα».
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών