Είναι πλέον πιο σαφές από ποτέ ότι για τα κράτη μέλη της ΕΕ προτεραιότητα έχουν οι εγχώριες πολιτικές επιταγές πάνω από τους κοινούς κανόνες
Μερικές φορές, το πιο σημαντικό πράγμα που συμβαίνει είναι αυτό που δεν συμβαίνει - ή, για να παραφράσω τον Σέρλοκ Χολμς, είναι ο σκύλος που δεν γαυγίζει μέσα στη νύχτα.
Με αυτόν τον τρόπο προσπαθεί ο D. Gros, επικεφαλής του Center for European Policy Studies να εξηγήσει την έλλειψη απάντησης της μη επιβολής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Ισπανία και την Πορτογαλία των όρων του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης.
Σύμφωνα με τους κανόνες, η Επιτροπή θα έπρεπε να προτείνει ένα πρόστιμο που θα επιβάλλεται σε Ισπανία και Πορτογαλία για την υπέρβαση των στόχων τους, στο δημοσιονομικό έλλειμμα.
Το πρόστιμο θα ήταν σε μεγάλο βαθμό συμβολικό, αλλά η Επιτροπή φαίνεται να έχουν αποφασίσει ότι ο συμβολισμός δεν αξίζει τον κόπο.
Και δεν ήταν μόνο η Επιτροπή που επέλεξε να δράσει έτσι.
Η υπόλοιπη Ευρώπη έμεινε σιωπηλή.
Ούτε καν η Γερμανία, που θεωρείται φύλακας της λιτότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ανέδειξε το θέμα.
Στην πραγματικότητα, υπήρξαν αναφορές ότι ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών W. Schaeuble πίεσε αρκετά τους Επιτρόπους να μην επιβάλουν πρόστιμα στην Ισπανία ή την Πορτογαλία.
Τι εξηγεί τη σιωπή;
Υπάρχει προηγούμενο για τη δημοσιονομική επιείκεια στην ΕΕ.
Το 2003, οι τρεις μεγάλες χώρες της ευρωζώνης (Γαλλία, Γερμανία και Ιταλία) είχαν ελλείμματα άνω του 3% του ΑΕΠ.
Προς το τέλος του έτους, ήταν σαφές ότι η Γαλλία και η Γερμανία (τότε με ρεκόρ ανεργίας) δεν εκπλήρωναν τις δεσμεύσεις της μείωσης του ελλείμματος.
Αλλά, σε αντίθεση με σήμερα, η Επιτροπή πρότεινε τη λεγόμενη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος.
Η πρόταση δεν συνεπαγόταν πρόστιμα αλλά εστιαζόταν στο στάδιο πριν θα μπορούσε να θεωρηθεί ως πρόστιμο.
Παρ 'όλα αυτά, οι υπουργοί Οικονομικών της ΕΕ αντιτάχθηκαν σθεναρά, κυρίως για πολιτικούς λόγους.
Η σύγκρουση αναδείχθηκε ατα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων σε όλη την Ευρώπη, κυρίως στη Γερμανία, όπου ο τύπος, όπως και η αντιπολίτευση, ήταν πρόθυμος να τιμωρήσει την κυβέρνηση Gerhard Schröder για την αποτυχία της να διατηρήσει τη δημοσιονομική ακεραιότητα.
Υπήρξαν έντονες συζητήσεις σχετικά με τους δημοσιονομικούς κανόνες και το ρόλο της Επιτροπής στην εφαρμογή τους.
Οι υπουργοί στη συνέχεια προώθησαν την αλλαγή του συμφώνου σταθερότητας, μετατοπίζοντας το κέντρο βάρους από το ονομαστικό έλλειμμα σε ένα μέτρο της δημοσιονομικής θέσης που θα λαμβάνει υπόψη την κατάσταση της οικονομίας.
Η Επιτροπή αποδέχθηκε τη μεταρρύθμιση, και από τότε έχει κάνει αρκετές πρόσθετες αλλαγές, ώστε το σύμφωνο να είναι πιο «ευέλικτο» και «έξυπνο».
Σήμερα, η Ισπανία και η Πορτογαλία δεν τηρούν καν τους νέους ευέλικτους κανόνες. Ωστόσο, η παρούσα Επιτροπή, με επικεφαλής τον Πρόεδρο Jean-Claude Juncker, διχάστηκε για την επιβολή τους, με κάποιους επιτρόπους να ευνοούν την επιείκεια.
Η παρέμβαση Schaeuble, όπως φαίνεται, διευθέτησε το θέμα.
Σαφώς, όταν πρόκειται για πολιτικές σκοπιμότητες, η Ευρώπη μπορεί να γίνει ευέλεικτη, παρατηρεί ο Gros.
Και, στην πραγματικότητα, αυτή τη φορά, η Επιτροπή είχε περισσότερη δύναμη για να παρακάμψει αντίσταση από τους Υπουργούς Οικονομικών.
Μετά την οικονομική κρίση του 2008, η Ευρώπη εισήγαγε μια «αντίστροφη πλειοψηφία», βάσει των οποίων κάθε πρόταση της Επιτροπής να επιβάλει πρόστιμο είναι οριστική, εκτός εάν οι υπουργοί Οικονομικών της ΕΕ μπορεί να συγκεντρώσει την πλειοψηφία των δύο τρίτων εναντίον της απόφασης.
Και εδώ βρίσκεται μια βασική διαφορά ανάμεσα στο σήμερα και το 2003: η δέσμευση της Επιτροπής για επιβολή των κανόνων του συμφώνου έχει εξασθενίσει.
Η σχετική σιωπή του κοινού και των μέσων ενημέρωσης δείχνει ότι το κύμα τρομοκρατικών επιθέσεων, ιδίως στη Γερμανία και τη Γαλλία, έχει αλλάξει το ενδιαφέρον.
Και η συνεχιζόμενη υψηλή ανεργία σε πολλές χώρες μπορεί να φαίνεται να είναι ένα πιο επείγον οικονομικό θέμα από τη μείωση των ελλειμμάτων.
Όμως, η μείωση της στήριξης των ευρωπαϊκών δημοσιονομικών κανόνων εμπεριέχει σοβαρούς κινδύνους, προειδοποιεί ο Gros.
Φαίνεται ότι η κρίση, και μάλιστα τα μεγάλα ασφάλιστρα κινδύνου για τις υπερχρεωμένες κυβερνήσεις που ακολούθησαν, έχει ήδη ξεχαστεί.
Επισήμως, η Επιτροπή εξακολουθεί να εργάζεται για την υλοποίηση του σχεδίου για μια "πραγματική" Οικονομική και Νομισματική Ένωση.
Αλλά στον απόηχο της απόφασης της Επιτροπής να μην εφαρμόσει το Σύμφωνο Σταθερότητας, αυτή η προσπάθεια έχει γίνει χωρίς νόημα.
Είναι πλέον πιο σαφές από ποτέ ότι για τα κράτη μέλη της ΕΕ προτεραιότητα έχουν οι εγχώριες πολιτικές επιταγές πάνω από τους κοινούς κανόνες - και το κοινό καλό της Ευρώπης, καταλήγει ο Gros.
www.bankingnews.gr
Με αυτόν τον τρόπο προσπαθεί ο D. Gros, επικεφαλής του Center for European Policy Studies να εξηγήσει την έλλειψη απάντησης της μη επιβολής της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Ισπανία και την Πορτογαλία των όρων του Συμφώνου Σταθερότητας και Ανάπτυξης.
Σύμφωνα με τους κανόνες, η Επιτροπή θα έπρεπε να προτείνει ένα πρόστιμο που θα επιβάλλεται σε Ισπανία και Πορτογαλία για την υπέρβαση των στόχων τους, στο δημοσιονομικό έλλειμμα.
Το πρόστιμο θα ήταν σε μεγάλο βαθμό συμβολικό, αλλά η Επιτροπή φαίνεται να έχουν αποφασίσει ότι ο συμβολισμός δεν αξίζει τον κόπο.
Και δεν ήταν μόνο η Επιτροπή που επέλεξε να δράσει έτσι.
Η υπόλοιπη Ευρώπη έμεινε σιωπηλή.
Ούτε καν η Γερμανία, που θεωρείται φύλακας της λιτότητας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ανέδειξε το θέμα.
Στην πραγματικότητα, υπήρξαν αναφορές ότι ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών W. Schaeuble πίεσε αρκετά τους Επιτρόπους να μην επιβάλουν πρόστιμα στην Ισπανία ή την Πορτογαλία.
Τι εξηγεί τη σιωπή;
Υπάρχει προηγούμενο για τη δημοσιονομική επιείκεια στην ΕΕ.
Το 2003, οι τρεις μεγάλες χώρες της ευρωζώνης (Γαλλία, Γερμανία και Ιταλία) είχαν ελλείμματα άνω του 3% του ΑΕΠ.
Προς το τέλος του έτους, ήταν σαφές ότι η Γαλλία και η Γερμανία (τότε με ρεκόρ ανεργίας) δεν εκπλήρωναν τις δεσμεύσεις της μείωσης του ελλείμματος.
Αλλά, σε αντίθεση με σήμερα, η Επιτροπή πρότεινε τη λεγόμενη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος.
Η πρόταση δεν συνεπαγόταν πρόστιμα αλλά εστιαζόταν στο στάδιο πριν θα μπορούσε να θεωρηθεί ως πρόστιμο.
Παρ 'όλα αυτά, οι υπουργοί Οικονομικών της ΕΕ αντιτάχθηκαν σθεναρά, κυρίως για πολιτικούς λόγους.
Η σύγκρουση αναδείχθηκε ατα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων σε όλη την Ευρώπη, κυρίως στη Γερμανία, όπου ο τύπος, όπως και η αντιπολίτευση, ήταν πρόθυμος να τιμωρήσει την κυβέρνηση Gerhard Schröder για την αποτυχία της να διατηρήσει τη δημοσιονομική ακεραιότητα.
Υπήρξαν έντονες συζητήσεις σχετικά με τους δημοσιονομικούς κανόνες και το ρόλο της Επιτροπής στην εφαρμογή τους.
Οι υπουργοί στη συνέχεια προώθησαν την αλλαγή του συμφώνου σταθερότητας, μετατοπίζοντας το κέντρο βάρους από το ονομαστικό έλλειμμα σε ένα μέτρο της δημοσιονομικής θέσης που θα λαμβάνει υπόψη την κατάσταση της οικονομίας.
Η Επιτροπή αποδέχθηκε τη μεταρρύθμιση, και από τότε έχει κάνει αρκετές πρόσθετες αλλαγές, ώστε το σύμφωνο να είναι πιο «ευέλικτο» και «έξυπνο».
Σήμερα, η Ισπανία και η Πορτογαλία δεν τηρούν καν τους νέους ευέλικτους κανόνες. Ωστόσο, η παρούσα Επιτροπή, με επικεφαλής τον Πρόεδρο Jean-Claude Juncker, διχάστηκε για την επιβολή τους, με κάποιους επιτρόπους να ευνοούν την επιείκεια.
Η παρέμβαση Schaeuble, όπως φαίνεται, διευθέτησε το θέμα.
Σαφώς, όταν πρόκειται για πολιτικές σκοπιμότητες, η Ευρώπη μπορεί να γίνει ευέλεικτη, παρατηρεί ο Gros.
Και, στην πραγματικότητα, αυτή τη φορά, η Επιτροπή είχε περισσότερη δύναμη για να παρακάμψει αντίσταση από τους Υπουργούς Οικονομικών.
Μετά την οικονομική κρίση του 2008, η Ευρώπη εισήγαγε μια «αντίστροφη πλειοψηφία», βάσει των οποίων κάθε πρόταση της Επιτροπής να επιβάλει πρόστιμο είναι οριστική, εκτός εάν οι υπουργοί Οικονομικών της ΕΕ μπορεί να συγκεντρώσει την πλειοψηφία των δύο τρίτων εναντίον της απόφασης.
Και εδώ βρίσκεται μια βασική διαφορά ανάμεσα στο σήμερα και το 2003: η δέσμευση της Επιτροπής για επιβολή των κανόνων του συμφώνου έχει εξασθενίσει.
Η σχετική σιωπή του κοινού και των μέσων ενημέρωσης δείχνει ότι το κύμα τρομοκρατικών επιθέσεων, ιδίως στη Γερμανία και τη Γαλλία, έχει αλλάξει το ενδιαφέρον.
Και η συνεχιζόμενη υψηλή ανεργία σε πολλές χώρες μπορεί να φαίνεται να είναι ένα πιο επείγον οικονομικό θέμα από τη μείωση των ελλειμμάτων.
Όμως, η μείωση της στήριξης των ευρωπαϊκών δημοσιονομικών κανόνων εμπεριέχει σοβαρούς κινδύνους, προειδοποιεί ο Gros.
Φαίνεται ότι η κρίση, και μάλιστα τα μεγάλα ασφάλιστρα κινδύνου για τις υπερχρεωμένες κυβερνήσεις που ακολούθησαν, έχει ήδη ξεχαστεί.
Επισήμως, η Επιτροπή εξακολουθεί να εργάζεται για την υλοποίηση του σχεδίου για μια "πραγματική" Οικονομική και Νομισματική Ένωση.
Αλλά στον απόηχο της απόφασης της Επιτροπής να μην εφαρμόσει το Σύμφωνο Σταθερότητας, αυτή η προσπάθεια έχει γίνει χωρίς νόημα.
Είναι πλέον πιο σαφές από ποτέ ότι για τα κράτη μέλη της ΕΕ προτεραιότητα έχουν οι εγχώριες πολιτικές επιταγές πάνω από τους κοινούς κανόνες - και το κοινό καλό της Ευρώπης, καταλήγει ο Gros.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών