Η Ταϊβάν βρίσκεται σε κρίσιμη στρατιωτική κατάσταση, καθώς ο προϋπολογισμός της για την άμυνα ξεπερνά τα 26,5 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά η χώρα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις σε μαχητικά αεροσκάφη και AWACS. Τα F-16 που περιμένει από τις ΗΠΑ καθυστερούν, ενώ τα υπάρχοντα AWACS είναι παλιά και ευάλωτα. Στο μεταξύ, η Κίνα ενισχύει συνεχώς την αεροπορική της ισχύ, με προηγμένα J-16 και πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, δημιουργώντας ένα επικίνδυνο στρατιωτικό χάσμα και καθιστώντας την Ταϊβάν ευάλωτη σε οποιαδήποτε σύγκρουση.
Έλλειψη και σε πιλότους
Πολλές πηγές στην Ταϊπέι ανέφεραν ότι ο προϋπολογισμός των ενόπλων δυνάμεων της Δημοκρατίας της Κίνας για το επόμενο οικονομικό έτος θα υπερβεί τα 26,5 δισεκατομμύρια δολάρια, ή πάνω από 3% του ΑΕΠ του νησιού. Όπως τόνισε ο βουλευτής του Κόμματος Γκουομιντάνγκ Lin Pei-hsien, αυτά τα κονδύλια θα διατεθούν για σημαντικές βελτιώσεις στις αμυντικές δυνατότητες.
Ο ίδιος, μαζί με άλλους πολιτικούς, επισήμανε ότι, αν και εξετάζεται η διάθεση μέρους του προϋπολογισμού για την αγορά νέων μαχητικών, είναι απαραίτητο να δοθεί έμφαση στα πρότυπα εκπαίδευσης και όχι μόνο στον αριθμό των αεροσκαφών. Είναι επίσης σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι προηγούμενες σοβαρές καθυστερήσεις στις παραδόσεις των ήδη παραγγελθέντων μαχητικών, όπως των F-16 Block 70/72.
Πρόβλημα με τα AWACS
Εκτός από το πρόβλημα της αγοράς μαχητικών, εγείρεται το ζήτημα του μέλλοντος του στόλου αεροσκαφών AWACS της αεροπορίας της Ταϊβάν. Τα συστήματα E-2 που προμηθεύτηκε από τις ΗΠΑ γερνούν γρήγορα και αντιμετωπίζουν σοβαρούς περιορισμούς. Ο Lin Pei-hsien τόνισε ότι η επιγνώση της κατάστασης (situational awareness) είναι κρίσιμη και ότι θα ήταν σκόπιμο να ζητηθεί από τις ΗΠΑ η πώληση ενός νέου συστήματος AWACS.
Αυτά τα αεροσκάφη είναι ιδιαίτερα σημαντικά, δεδομένης της εξάρτησης της αεροπορίας της Ταϊβάν από ελαφριά μαχητικά, όπως τα F-16 και F-CK Ching Kuo, που διαθέτουν μικρούς ραντάρ και περιορισμένη επίγνωση της κατάστασης. Για σύγκριση, το βαρύ μαχητικό J-16 της ηπειρωτικής Κίνας διαθέτει ραντάρ περίπου τετραπλάσιο σε μέγεθος, επιτρέποντάς του να λειτουργεί και χωρίς υποστήριξη από αεροσκάφη AWACS.
Τα σύγχρονα συστήματα AWACS μπορούν επίσης να παρέχουν επιγνώση σχετικά με τον ταχύτατα αναπτυσσόμενο στόλο προηγμένων αόρατων μαχητικών της ηπειρωτικής Κίνας, στον οποίο από τις αρχές της δεκαετίας του 2030 αναμένεται να ενταχθούν τα πρώτα μαχητικά έκτης γενιάς.
Η έλλειψη στρατηγικού βάθους της αεροπορίας της Ταϊβάν, καθώς όλες οι κύριες βάσεις βρίσκονται στο νησί που απέχει μόλις 130 χιλιόμετρα από την ηπειρωτική Κίνα, εγείρει σοβαρές αμφιβολίες για την επιβίωση των αεροσκαφών AWACS σε περίπτωση επανάληψης των εχθροπραξιών. Η αεροπορία του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας διαθέτει ολοένα πιο προηγμένους πύραυλους αντιαεροπορικής άμυνας μεγάλου βεληνεκούς, όπως τον 40N6 (μέχρι 400 χλμ.) και τον PL-XX (μέχρι 500 χλμ.).
Τα μεγάλα μεγέθη και η χαμηλή ευελιξία των αεροσκαφών AWACS τα καθιστούν εξαιρετικά ευάλωτα όταν βρίσκονται σε βάσεις τόσο κοντά στην ηπειρωτική Κίνα. Σε περίπτωση αγοράς νέων αεροσκαφών AWACS, η πιο πιθανή επιλογή θεωρείται το Boeing E-7 Wedgetail, το μοναδικό σύστημα συγκρίσιμο σε δυνατότητες με το κινεζικό KJ-500.
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών